Topteams aus Litauen, Israel und Polen: ALBAs Vierergruppe für die erste Saison im EuroCup Women steht
Die Meisterinnen aus Litauen, die Meisterinnen aus Israel und die Bronzegewinnerinnen aus Polen: In ihrer ersten EuroCup-Saison treffen die Deutschen Meisterinnen von ALBA BERLIN auf drei national erfolgreiche und international erfahrene Teams. Die Auslosung der Vierergruppen am Donnerstag in München ergab Kibirkštis Vilnius aus Litauen, Elitzur Ramla aus Israel sowie VBW Arka Gdynia aus Polen als ALBAs Gegnerinnen für die Premierensaison auf dem internationalen Parkett. Ab Oktober warten dann drei Heimspiele in der Sömmeringhalle sowie drei internationale Auswärtsspiele auf das Team von Chefcoach Cristo Cabrera.
Fotos: Tilo Wiedensohler
Insgesamt 48 Teams nehmen an der 23. Spielzeit des EuroCup Women teil, der nach der EuroLeague Women den zweithöchsten europäischen Wettbewerb darstellt. Neben ALBA BERLIN vertreten auch die Vizemeisterinnen der Rutronik Stars Keltern die Toyota Damen Basketball Bundesliga im EuroCup, über die Qualifikationsrunde könnten zudem die GiroLive Panthers Osnabrück als drittes DBBL-Team hinzukommen. Gespielt wird ab Oktober in zwölf Vierergruppen, alle Paarungen der Gruppenphase mit Hin- und Rückspiel. Dann messen sich ALBAs Meisterinnen in ihrer Gruppe mit weiteren europäischen Champs:
Kibirkštis Vilnius sicherte sich in der vergangenen Saison zum fünften Mal in Folge und damit zum insgesamt siebten Mal den litauischen Titel seit der Neugründung des Clubs im Jahr 2011. Das Team aus der litauischen Hauptstadt Vilnius nahm bereits in den vergangenen beiden Spielzeiten am EuroCup teil, verpasste dabei aber jeweils den Sprung in die Playoff-Runde.
Zum dritten Mal in Serie feierte Elitzur Ramla vergangene Saison die israelische Meisterschaft. Es war der insgesamt 13. Meistertitel des israelischen Topclubs aus der 75.000-Einwohner:innen-Stadt Ramla südöstlich von Tel Aviv, der in der Saison 2010/11 auch schon einmal den EuroCup gewonnen hat. Ramla ist seit Jahren dauerhaft im EuroCup am Start, in der vergangenen Saison musste der Club aufgrund des Krieges jedoch auf die Teilnahme verzichten.
Ebenfalls 13 Meistertitel haben ALBAs dritte Gruppengegnerinnen von VBW Arka Gdynia gewonnen. In der vergangenen Spielzeit musste sich das polnische Topteam jedoch mit dem dritten Platz begnügen. Der Club aus der 250.000-Einwohner:innen-Stadt Gdynia an der polnischen Ostseeküste spielt regelmäßig im EuroCup und auch in der EuroLeague, in der vergangenen EuroCup-Saison unterlag das Team im Achtelfinale den späteren TOP4-Teilnehmerinnen von Umana Reyer Venedig.
ALBAs Meisterinnen müssen also drei echte Aufgaben knacken, wenn sie ihre erste internationale Saison auch gleich über die Gruppenphase hinaus verlängern wollen. Jeweils die beiden Bestplatzierten sowie die acht besten Drittplatzierten der zwölf Vierergruppen qualifizieren sich für die folgenden Playoff-Runden. Es wird eine hübsche Challenge!